[...] Удивительно, что он вообще дожил до юношеских лет. Двое старших братьев Путин умерли от болезней - один в младенчестве, другой - в пятилетнем возрасте. Когда родился Владимир - 7 октября 1952 г. - его матери уже исполнилось сорок два, и ее здоровье в период беременности, несомненно было слабым. Десятью годами раньше, во время нацистской блокады Ленинграда, множество горожан погибло от голода. 'Мама тоже была на грани смерти', - вспоминает Путин в книге 'От первого лица'. Его отец, лежавший в госпитале после тяжелого ранения в ногу осколками немецкого снаряда, отдавал ей свой паек. После войны 'папа' устроился чернорабочим на вагоностроительный завод. Он получил комнату в коммуналке на пятом этаже дома 12 по Баскову переулку: именно там, в 20 минутах ходьбы от главной улицы города - Невского проспекта - и вырос Путин. По подъезду бродили 'орды крыс': ребенком Путин гонялся за ними с палкой. Однажды он загнал одну крысу в угол - и та бросилась на него. Испуганный Владимир успел захлопнуть дверь 'у нее перед носом'.

Недавно мне попалась на глаза интригующая гипотеза относительно путинской способности к выживанию. Бренда Л. Коннорс (Brenda L. Connors), старший научный сотрудник отдела стратегических исследований Академии ВМС США в Ньюпорте (штат Род-Айленд), ранее не только работала в протокольном отделе Госдепартамента, но и одно время была солисткой танцевальной труппы Эрика Хокинса (Erick Hawkins). У Коннорс весьма оригинальная научная специализация: она признанный эксперт в области 'анализа движений'. Благодаря встречам с Михаилом Горбачевым и другими мировыми лидерами в ходе своей дипломатической службы, а также занятиям современными танцами, она пришла к интересному выводу о том, что любые телодвижения - от походки до мимики и жестов - представляют собой 'язык', отражающий не только эмоции, но и стиль руководства и характер поведения.

На основе тщательного анализа этих характерных особенностей, заснятых на пленку и изученных с помощью специалистов - медиков, психологов, антропологов и других - она создала 'модели личности' ряда мировых лидеров. Возможно, ее работа и выглядела бы чересчур отвлеченной, если бы не поддержка этих исследований со стороны, например Эндрю Маршалла (Andrew Marshall), легендарного дир6ектора управления 'всестороннего анализа' в Пентагоне, или Леона Арона (Leon Aron), ведущего специалиста по России из Американского института предпринимательства (American Enterprise Institute) в Вашингтоне, автора признанного биографического труда о Ельцине.

Недавно я побывал у Коннорс в Ньюпорте. До этого мы поболтали по телефону о ее исследованиях в отношении Путина - в особенности о его крайне неравномерной походке - и мне очень захотелось посмотреть ее видеозаписи и обсудить эту тему подробнее. На видеопленке была запечатлена церемония первой инаугурации Путина в Андреевском зале Большого кремлевского дворца. 'Вот, смотрите', - сказала Коннорс, наблюдая, как Путин входит в зал и идет по красной ковровой дорожке. Только после того, как она запустила пленку в замедленном режиме, я понял, что она имеет в виду - а поняв, был просто ошеломлен. Левая рука и нога Путина двигались в непринужденном, естественном ритме.

Однако его правая рука, согнутая в локте, двигалась с трудом, словно он 'подталкивал' ее плечом, а правую ногу он подволакивал, а не опирался на нее всем весом. Когда Коннорс еще раз прокрутила пленку на нормальной скорости, этот физический недостаток было уже нетрудно заметить, и я легко выявил другие его проявления. При ходьбе весь импульс и энергию задает левая часть его тела, а правая словно тянется за ней следом. Даже правая сторона туловища кажется закостеневшей. Когда он держит ручку, правая рука Путина сжимает ее неловко, как будто с трудом.

Коннорс показала эти кадры ряду экспертов, в том числе А. Томасу Пеццелле (A. Thomas Pezzella), кардиохирургу из Сент-Луиса, двум хирургам-ортопедам и физиотерапевту из ньюпортского госпиталя ВМФ, а также Бонни Бейнбридж-Коэн (Bonnie Bainbridge Cohen), основательнице Школы равновесия тела и духа (School for Body-Mind Centering) в Амхерсте (штат Массачусетс), чья специальность определяется странным словосочетанием 'терапия невроразвития'. Они выдвинули целый ряд гипотез: возможно, Путин пережил инсульт еще в утробе матери, или, как полагает Пеццелла, страдает от спинального спастического паралича (из-за защемления правого плеча щипцами при родах), или же в детстве переболел полиомиелитом ( после второй мировой войны Европа и западные области России были охвачены эпидемией этой болезни). Гипотеза об инсульте вполне соотносится с явной утратой чувствительности нервных окончаний на пальцах его правой руки (на видеозаписях, где Путин заснят во время тренировок по дзюдо, хорошо видно, что, поднимаясь с татами, он опирается на кулак, а не на раскрытую ладонь). На основе собственных наблюдений и консультаций с экспертами Коннорс пришла к выводу, что в младенческом возрасте Путин, возможно, был не в состоянии ползать: судя по всему, он лишен способности к так называемому 'конралатеральному движению', и перемещается скорее по принципу 'от головы к хвосту', подобно рыбам или рептилиям.

Коннорс считает, что из-за этих недугов у Путина 'выработалась сильная воля к выживанию и стремление уравновесить и укрепить собственное тело'. 'Если он не в состоянии что-то сделать сразу, - продолжает она, - он добивается результата тяжелым трудом'. Его мастерство дзюдоиста, по мнению Коннорс, просто поражает: 'Это все равно как если бы человек, страдающей косолапостью, сумел пробиться в Олимпийскую конькобежную сборную'. Несмотря на отвлеченный характер этих исследований, Коннорс сопереживает своему 'объекту'. 'Когда смотришь на него на видео, это зрелище глубоко трогает, - говорит она о Путине. - Он страдает от давнего, серьезного физического недостатка, с которым он научился великолепно справляться'. Когда я услышал эти слова, в голову сразу пришла мысль о другом болезненном ребенке с железной волей, который нещадно тренировался и занимался боксом, а затем стал главой государства - Теодоре Рузвельте.

Некоторые из аналитических выводов Коннорс звучат неубедительно. Так, она предполагает, что инстинктивное стремление Путина 'собрать себя в кулак' отражается в его усилиях удержать Россию от распада - но подобное чувство долга свойственно любому российскому лидеру. Однако гипотеза о том, что Путин сохранил некоторые свойства рептилии, не является настолько дикой, как выглядит на первый взгляд: конечно, развитие индивида не является точным повторением развития вида, однако современная биология признает наличие связи между развитием человеческого эмбриона и этапами эволюции видов. По словам Коннорс, одна из характерных черт рептилий заключается в том, что 'они патрулируют свою территорию, и если ее границы нарушает чужой, инстинктивно бросаются на него'. [...]

(Пол Старобин - внештатный редактор 'Atlantic Monthly' и штатный корреспондент 'National Journal')
Переводчики: Максим Коробочкин, Кирилл Ельцов, Наталья Колыбина